Kurban Said este pseudonimul lui Lev Nussimbaum (1905-1942). Prolific scriitor evreu născut la Kiev, în Ucraina, acesta s-a reinventat ca musulman sub pseudonimele Essad Bey şi Kurban Said. Şi-a petrecut copilăria în Baku, Azerbaidjan, de unde a fugit în 1918, împreună cu tatăl său, din cauza masacrelor. În cele din urmă, s-a stabilit în Berlin. În 1938, când nemţii au ocupat Austria, Lev Nussimbaum s-a refugiat în Italia, unde a murit în urma unei boli rare.

A scris despre subiecte puţin cunoscute vest-europenilor la acea vreme: regiunea Caucazului, Imperiul Rus, Revoluţia Bolşevică, petrolul recent desoperit, Islamul. În 1926 a început să scrie articole pentru ziarul literar Die literarische Welt, sub pseudonimul Essad Bey. Prima carte scrisă de Nussimbaum a fost Sânge şi petrol în Orient (Oel und Blut im Orient, 1929). Apărut în 1937, Ali şi Nino este considerat unul dintre cele mai frumoase romane de dragoste şi a fost tradus în peste 30 de limbi.