Jon Elster s-a născut la Oslo în 1940. În prezent, este Profesor la Collège de France, Catedra de Raţionalitate şi Ştiinţe Sociale. A predat la numeroase universităţi de prestigiu din Statele Unite şi Europa. Printre cele mai recente cărţi ale sale se numără Closing the Books: Transitional Justice in Historical Perspective (2004) şi Reason and Rationality (2009).