Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre (1737-1814) a fost un botanist şi scriitor francez, născut la Havre, în Normandia. A studiat la colegiul iezuit din Caen, apoi la École nationale des ponts et chaussées. După absolvire, dornic de călătorii şi de aventură, s-a înrolat în armată şi a luptat în Războiul de Şapte Ani, împotriva Prusiei şi a Angliei. Dragostea pentru călătorii l-a purtat prin multe locuri din Europa şi din afara ei, din Malta până în Olanda, apoi în Rusia, la Sankt Petersburg, unde spera să poată găsi un drum spre India pe uscat. După întoarcerea în Franţa, a solicitat un post în coloniile franceze, în Insula Mauritius, unde a ajuns în 1768 cu scopul de a studia plantele. Însă, din discuţiile cu localnicii, a aflat o poveste zguduitoare, care l-a impulsionat să scrie Paul şi Virginia (Paul et Virginie, 1787; Editura ALLFA, 2013), roman ce avea să devină cea mai importantă lucrare a lui şi una dintre cele mai celebre, mai traduse şi mai citite poveşti de dragoste din toate timpurile.