Edith Wharton (1862–1937) s-a născut la New York. Autoarea a combinat perspectiva asupra claselor americane privilegiate, din care făcea parte, cu o înclinaţie naturală spre un stil ironic, adesea incisiv. Romanele şi nuvelele sale au un pronunţat caracter social şi psihologic.

Wharton a fost prietena şi confidenta multor intelectuali de marcă ai vremii: Henry James, Sinclair Lewis, Jean Cocteau, André Gide şi preşedintele Theodore Roosevelt. A întreţinut legături strânse cu Franţa, unde s-a şi stabilit în ultima parte a vieţii. 

Cel mai cunoscut roman al său, Vârsta inocenţei (The Age of Innocence, 1920) a fost distins cu Premiul Pulitzer în 1921. A mai scris câteva romane foarte respectate, printre care Ethan Frome (Ethan Frome, 1911), şi este una dintre cele mai apreciate autoare americane ale tuturor timpurilor.